因為沒有颶風，溫度不會太高，所以9月是澳大利亞最好的季節。

　　好天氣對西澳大大小小的礦業公司來說是令人開心的消息，因為可以按部就班地工作。一旦有壞天氣，港口就要停止工作，溫度過高的時候工人們只好選擇只工作到下午一點。

　　周末的西澳珀斯機場停滿了私家車，這些車多為豐田等日系車。一位司機告訴《每日經濟新聞》記者，這是礦工們的車。他們從珀斯的郊區開過來，從珀斯機場飛到要工作的礦山，大概兩周以后，會從礦區坐飛機返回，再開車回家。

　　但隨著技術創新、機械自動化以及綱絡遠程控制，未來這些礦工很有可能不必擔心惡劣天氣，也不必再進礦山辛苦勞作，只要坐在辦公室電腦前作遠程監控即可。

　　至少力拓集團現在有200多名礦工實現了這樣的角色轉換。未來還會有300多名礦工坐在遠程控制中心，在電腦終端前遙控著他們曾經工作過的熟悉的礦山。

　　技術創新帶來的好處

　　在9月22~26日舉行的墨爾本國際礦業與資源大會上，力拓展示了一項名為RTVistm3D的軟件新技術。這款軟件提供的礦坑3D場景在之前是無法做到的，軟件通過更精細的邊界分析、更準確的鑽孔和爆破，能實現更好的礦石回收，並且減少炸藥，改進廢物質的分類和鑽孔率。

　　力拓創新總裁馬家將（JohnMcGagh）說：“這項技術可以使我們快速對數據進行分析和比較，對地下的礦藏描繪一個生動的圖畫，就好比是實時的超聲波圖像，這在以前是無法實現的。”

　　這項新的3D技術已經在力拓鐵礦位于西澳大利亞的西安吉列山礦進行應用，同時還在力拓的銅、能源、鑽石等礦山進行試用。“技術創新對力拓來說不是新鮮事。”力拓技術與創新集團首席執行官格里格·萊里曼（GregLilleyman）對《每日經濟新聞》記者表示。

　　力拓技術創新集團下面分為五個部門：創新部門、戰略規劃部門、技術保障部門、資本項目部門、生產力改進部門，為各產品集團改善運營、提升效率。

　　他列舉了技術創新為力拓帶來的巨大好處。比如，力拓現在有50多輛無人駕駛卡車應用在鐵礦石開采中。無人駕駛比有人駕駛的成本要低多了，這對力拓減少開支貢獻很大。

　　而力拓位于澳大利亞東北部昆士蘭州布里斯班的卓越選礦中心，成功地解決了力拓銅礦部門的精礦生產不穩定問題，在今年上半年為力拓節省了8000萬美元成本。

　　在離珀斯機場只有10公里的遠程控制中心，力拓采用了一些新技術，解決了鐵礦石價值鏈生產的問題，以提高產量、增加收入。占地總共1800平方米的遠程控制中心像是一個軍事指揮部，只不過大大小小的終端屏幕上顯示的是礦山、鐵路、港口和配套基礎設施。這里每天監控著遠在1500公里之外的皮爾巴拉礦山地區的運營情況。

　　力拓物流調度高級經理卡麥隆·里斯（CameronRees）對記者說，遠程控制中心全年365天、24小時工作，管理著力拓15個礦山、31個礦坑、1600千米的鐵路綱絡、4個港口和電力等基礎設施。

　　在遠程控制中心的工作人員，以前就在礦山里工作。里斯介紹道，遠程控制中心正在興建第二座辦公樓，啟用后可以增加300個工作崗位。在2014∼2016年，陸續會有自動運載卡車、自動機車系統、自動鑽孔系統實現在遠程控制中心聯綱監控。

　　“挖礦的成了挖數據的”

　　力拓技術和創新集團創新部門負責人馬家將向 《每日經濟新聞》記者闡述了技術創新的奇妙。他和他的團隊致力于將先進的技術運用到礦業作業中，更安全、高效和可持續。“當司機們說不希望回到礦坑中工作，而希望在遠程控制中心和機器人旁邊操作時，我知道這個選擇是對的。既安全又能掙錢，皆大歡喜。”

　　“三項指標對我們非常重要：安全和環境、生產、股東價值。”馬家將說，“以自動運載卡車為例，卡車就是個機器人。這些自動的機器人和人工控制機器同時運營，這是我們整個行業的未來。這些技術讓運營更加安全、高效。駕駛艙不再需要了，因為以后不需要人了，挖礦的成了挖數據的。”

　　2007年，力拓投入5000萬~1億美元在皮爾巴拉進行小松自動卡車的試運行,于2012年投入使用。目前，力拓皮爾巴拉地區已經有3個礦山實現了完全自動化卡車運載，無人化操作。

　　馬家將介紹道，裝載滿的卡車有兩個空客A330所有人貨加在一起這麼重。一個礦山有18個自動卡車，每小時行駛5公里以上。目前力拓有自動卡車58輛，年底將增加到70輛，占皮爾巴拉礦區總卡車數的25%。

　　自2007年以來，力拓的創新速度在加快，過去7年幾乎每年都有新的技術在測試或投入使用。對于今年投入使用的自動鑽孔系統（ADS），馬家將說這是為達到3.6億噸產能做的準備。記者看到，一台鑽孔機器有八層樓那麼高，像坦克與消防車雲梯的合體。其中一台鑽孔機正在進行無人駕駛試驗，駕駛員坐在數據分析室里在電腦上操作著。

　　在數據分析室，多屏幕清晰地顯示鑽探實況。非單一鑽孔的每個孔可鑽15米深，當鑽探入地下，地質數據同時被收集，以便后續在礦山更好地排布炸藥開礦。

　　當皮爾巴拉地區產能擴到3.6億噸時，一年要鑽100萬個孔以安放炸藥進行爆破。“如果機器人來做這個工作，會比人類更有效率和安全。更重要的是，它在鑽半個孔的時候，就能提供100萬個樣本數據，以便我們分析不同的礦坑情況。這些數據可以通過傳感器傳到數據控制中心。”

　　目前，包括西安吉列礦山在內的3個礦山已經在應用自動鑽孔系統。現在，力拓已經有6個自動鑽孔機，到年底會增加到8個。還在進行中的技術創新有遠程控制中心、自動鑽孔系統、鑽孔輔助系統、礦山自動化系統等。

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　　與中鋁優勢互補 力拓不希望“匆忙合作”

　　9月初，萊里曼帶著包括馬家將在內的力拓技術創新執委會團隊第一次訪問中國，以便更深入地了解中國的供應商和客戶。“我們第一站就去了深圳華為公司。”萊里曼興奮地說，那是個不錯的本土創新公司。

　　“我們還去了廣西中鋁平果的鋁礦，跟他們做了技術交流。”萊里曼說。2013年11月，力拓跟中鋁簽署了技術創新應用協議諒解備忘錄，結合雙方互補的技術優勢，以創造出對雙方更有利的利益。

　　萊里曼率團隊在北京跟中鋁溝通，發現兩者觀念有些不同。他在考慮如何將不同的優勢結合在一起。目前，雙方還在討論階段，沒有實質運作的項目。萊里曼希望未來數月能有進一步合作的消息。

　　力拓技術創新的模式是綱絡化細胞有機組合模式，小而靈活。“我們本身團隊和專家只有很少人，大部分是依托大學、技術公司和學術機構，借鑒他們的技術，根據我們的生產和項目運營進行研發。”

　　馬家將的自動鑽孔系統團隊，就只有4個人。他們像一個小的細胞組合，跟很多的專家、機構和客戶通過綱絡視頻會議討論方案。相比之下，作為國企的中鋁有著規模龐大和人數眾多的技術研發團隊，但是屬于自主研發型，跟外面的合作有限。萊里曼比較了一下兩者，認為力拓的優勢是在 “早期概念提出方面”，而中鋁在應用、技術轉化方面有優勢。

　　此外，力拓主營礦山開采，而中鋁的核心業務是氧化鋁和電解鋁，屬于金屬加工下游，“從這個意義上來說雙方具有合作意義。”萊里曼說。

　　至于日后的技術合作利益分成，萊里曼則稱要看具體項目，比如是給中鋁還是給力拓帶來收益；也取決于如何共同開發新技術，是為我所用還是轉移出售。

　　“中鋁和力拓的礦產資源不太一樣，雙方協定的技術合作備忘錄在礦種方面並無設限，任何礦種都可以用。我希望雙方能夠開發通用技術，也開發一些專項技術，比如專門應用于氧化鋁的等，也可以在某項技術或生產環節方面進行認証，利用互補技術進行合作。”萊里曼說，但力拓並不希望匆忙達成合作。